Como Economizar Gás e Luz Cozinhando Todo Dia

Cozinhar todo dia pesa na conta, e a maior parte do desperdício vem de hábitos que ninguém questiona porque sempre foram assim. Nenhuma das mudanças abaixo exige comprar nada.

A chama que passa do fundo da panela é gás jogado fora

Este é o desperdício mais comum e o mais fácil de corrigir.

A chama aquece a panela pelo fundo. Quando ela é grande demais e sobe pelas laterais, aquele calor extra não entra na comida: ele aquece o ar da cozinha, o cabo da panela e a sua mão.

Regra prática: a chama nunca deve ultrapassar o diâmetro do fundo da panela. Se estiver lambendo as laterais, abaixe. A comida não vai demorar mais, porque aquela parte da chama já não estava cozinhando nada.

E vale o inverso também: panela pequena numa boca grande desperdiça, e panela grande numa boca pequena demora demais e aquece só o centro, queimando ali enquanto o resto continua cru. Combine o tamanho da panela com o da boca.

Tampe a panela

A economia mais simples de todas, e a mais ignorada.

Água descoberta perde calor continuamente pelo vapor que escapa. Com a tampa, esse vapor fica dentro e devolve calor ao líquido. Na prática, água tampada ferve em quase metade do tempo.

Só destampe quando a receita pedir redução de líquido, como num molho que precisa engrossar.

Panela de pressão, onde ela realmente compensa

A pressão eleva o ponto de ebulição da água, o que faz a comida cozinhar em temperatura mais alta e, portanto, em muito menos tempo.

Alimento	Panela comum	Pressão
Feijão	1h30	30 min
Grão-de-bico	2h	35 min
Costela	3h	35 min
Músculo	2h30	30 min

Menos tempo de fogo aceso é menos gás, e a diferença aqui não é de dez por cento, é de dois terços.

Ela não compensa para tudo: arroz, macarrão e legumes rápidos cozinham em poucos minutos de qualquer jeito. A pressão brilha em leguminosa e carne dura.

Um detalhe de segurança que também é de economia: depois que a panela pega pressão, o fogo vai para o mínimo. Fogo alto ali não acelera nada, porque a pressão já está no limite da válvula; só queima gás e faz a válvula trabalhar à toa.

Deixe de molho o que aceita molho

Feijão, grão-de-bico e lentilha cozinham bem mais rápido depois de horas de molho, porque já entram hidratados na panela.

Feijão de molho por oito horas pode economizar dez a quinze minutos de fogo, e ainda reduz os compostos que causam gases. É economia que acontece enquanto você dorme.

Aproveite o calor que já está lá

Desligue antes do fim. Panela de fundo grosso continua cozinhando por alguns minutos depois do fogo apagado. Arroz, ovo cozido e legumes terminam no calor residual, com a tampa fechada.

Aproveite o forno cheio. Forno aquecido para uma coisa só é o maior desperdício da cozinha. Se for assar um frango, asse também os legumes, ou aproveite para tostar castanhas e secar pão para farinha de rosca.

Não preaqueça o que não precisa. Preaquecimento importa em bolo, pão e massa folhada, onde o crescimento depende do choque de calor. Para assar legumes ou gratinar, ligar com a comida dentro funciona igual e economiza de dez a quinze minutos de forno vazio.

Descongele na geladeira

Além de ser o método mais seguro, é o mais econômico, por duas razões.

O alimento congelado ajuda a resfriar a geladeira enquanto descongela, e o motor trabalha menos nesse período. E o alimento chega à panela na temperatura certa, sem precisar de tempo extra de fogo para vencer o gelo.

Carne colocada congelada na frigideira leva quase o dobro do tempo e ainda fica desigual.

A geladeira, que trabalha vinte e quatro horas

O fogão gasta quando está aceso. A geladeira gasta o tempo todo, e por isso ela merece atenção.

Não coloque comida quente dentro. Ela aquece o ar interno e o motor precisa compensar. Deixe amornar em porções rasas por até uma hora, como já explicado no artigo sobre prazos de geladeira.

Não deixe a porta aberta escolhendo. Cada abertura troca o ar frio por ar da cozinha.

Confira a borracha de vedação. Um teste simples: feche a porta prendendo uma folha de papel. Se ela sair puxando com facilidade, a vedação está frouxa e a geladeira está gastando muito mais do que precisa.

Deixe espaço atrás. A serpentina precisa dissipar calor, e geladeira encostada na parede trabalha mais.

Não encha demais. Ar precisa circular. Geladeira lotada refrigera pior e gasta mais.

Cozinhar em lote, o hábito que economiza mais que todos

Nenhum ajuste de chama chega perto do que este hábito economiza.

Acender o fogo tem um custo fixo: aquecer a panela, aquecer a água, aquecer o forno. Esse custo é o mesmo para uma porção ou para quatro. Cozinhar quatro porções de uma vez, portanto, gasta muito menos que cozinhar uma porção em quatro dias diferentes.

O feijão é o exemplo mais claro. Fazer meio quilo de feijão gasta praticamente o mesmo gás que fazer um quilo e meio, porque o tempo de pressão é o mesmo. Congelado em porções, ele resolve várias refeições sem acender o fogo de novo.

Vale para molho de tomate, caldo, carne cozida, arroz e sopa. O congelador transforma um dia de fogo aceso em duas semanas de refeições.

A tampa da panela de pressão e a válvula

Dois detalhes que passam despercebidos e custam gás em toda panelada.

Se a panela está soltando vapor pelas laterais, a borracha de vedação está gasta. Além de perigoso, isso significa que parte do calor está escapando o tempo todo, e a panela demora muito mais para atingir a pressão. Borracha nova custa pouco e se paga rápido.

Se a válvula chia sem parar em fogo baixo, o fogo ainda está alto demais. A pressão já chegou ao limite e o excesso está sendo liberado, ou seja, você está pagando gás para produzir vapor que sai pela válvula.

Água quente, o gasto invisível

Numa casa com aquecedor a gás, a água quente da pia pode consumir mais que o próprio fogão.

Lavar louça com água morna em vez de quente já reduz bastante. Gordura sai com detergente e esfrega, não com temperatura alta.

Deixar de molho antes reduz o tempo de torneira aberta, que é onde o gasto acontece de verdade.

E aquele hábito de deixar a água correndo enquanto se ensaboa a louça inteira desperdiça água e gás ao mesmo tempo. Ensaboar tudo com a torneira fechada e enxaguar de uma vez corta os dois.

Gás ou luz, o que sai mais barato

No Brasil, cozinhar a gás costuma sair mais barato que em fogão elétrico comum, porque o custo da energia por unidade de calor entregue é maior.

Cooktop de indução é bem mais eficiente que o elétrico comum, porque aquece a panela diretamente em vez de aquecer uma resistência. Mas o preço do aparelho e a exigência de panela específica pesam na conta, e o retorno só aparece no longo prazo.

Para preparos pequenos, micro-ondas e air fryer costumam gastar menos que fogão e forno, justamente por aquecerem um volume pequeno.

O resumo, do que economiza mais para o que economiza menos

1. Usar panela de pressão no que aceita pressão
2. Tampar a panela
3. Ajustar a chama ao fundo da panela
4. Aproveitar o forno cheio, quando for usá-lo
5. Deixar leguminosa de molho
6. Desligar antes do fim e usar o calor residual
7. Cuidar da vedação da geladeira

Nenhum desses itens muda o sabor da comida. Todos mudam a conta no fim do mês.